St. Hallvard videregående skole
3400 Lier
Til webmaster eller den det måtte angå,
På skolens hjemmeside ligger det diverse skjemaer tilgjengelige som for eksempel egenmeldingskjema. Disse foreligger i dag i Microsoft Word format, .doc. Det finnes mange grunner til at dette formatet er lite egnet. Word-formatet kan være bærer av virus eller andre ekseverbare filer, de er store og plasskrevende, og kompabiliteten med tidligere og fremtidige versjoner viser seg gang på gang å være dårlig. I tillegg til disse tingene er det et problem at man må ha Microsoft Word for å lese dokumentet. Microsoft Words programkode er proprietær og lukket, dvs. at kildekoden er lukket/hemmelig. Dette er i siste instans en trussel mot demokratisk tilgang til informasjon og ytringsfrihet, fordi den som eier formatet får altfor stor makt i forhold til forfatter, leser og allmennhet. (Tenk om papir hadde vært et proprietært, lukket format. Da kunne den som eide papirformatet ha hindret hvem som helst i å skrive eller lese, og ville også kunne slette eller gjøre utilgjengelig tidligere skrifter ved å endre papirformatet.)
Jeg vil med dette brevet på det sterkeste oppfordre om å tilby skjemaene, og eventuelle andre dokumenter i formater som er åpne og plattformuavhengige. For eksempel ren tekst (.txt), HTML, eller PDF. Fordelen ved dette er at da kan alle, uavhengig av programvare og platform, lese dokumentet umiddelbart uten problemer og bryderi. PDF egner seg når bevaring av fonter, typografi og utseende er spesielt viktig.
Samtidig vil jeg benytte anledningen til å spørre om økonomi- og dataundervisningen på skolen forutsetter at elevene har Microsoft Excel hjemme? Hvis dette stemmer, at skolen krever at elevene må bruke et bestemt produkt fra en bestemt leverandør, er dette helt uakseptabelt. Det finnes i dag flere frie fullgode alternativer til Microsoft Office som for eksempel OpenOffice som kan kjøres på mange plattformer. Jeg vil også oppfordre skolen til å installere OpenOffice på alle sine maskiner, slik at elevene også har et valg på skolen. Det er da lettere å transportere dokumenter mellom hjem og skole, og man er ikke lenger bundet til et plattformavhengig produkt som koster penger.
Med vennlig hilsen
Terje Alexander Lystad